背景

高達70%的癌症病患沒有得到適當的疼痛緩解治療，這也降低了他們的生活品質。針灸在緩解疼痛上，扮演重要的角色，且現有的癌症指引提到針炙治療癌症疼痛。

研究目標

考科藍文獻回顧作者決定評估針灸治療能否有效的減輕癌症相關疼痛的證據。

搜尋策略

截至2015年7月，我們廣泛地搜索醫學相關的電子資料庫來進行研究。我們納入了在比較針炙療法與無治療、常規性療法、偽針刺療法、及其他療法在緩解癌症疼痛的各種語言之相關研究。由於我們只對證據品質等級高的研究感興趣，所以將搜索範圍限制在隨機對照試驗上（參與者被隨機分派並進行療法的測試）。

研究結果

我們納入5個試驗(共有285位參與者)，在比較針灸治療和偽針刺治療或服用止痛藥方式。這些納入的5個研究樣本數小，也降低了證據的品質。

其中一個前瞻性有良好設計的試驗，在卵巢癌婦女使用電針治療與偽針刺治療緩解疼痛的差異太小，所以無法確認任何差異。而一個研究結果發現，當與偽耳針穴位治療比較時，耳針療法減輕了癌症疼痛。然而，偽針灸組的受試者可能已經知道他們不在針灸治療組，這可能會影響他們報告的疼痛程度。另一個研究發現，電針治療組與偽電針治療組在緩解胰臟癌病患的疼痛，兩組有差異，但同樣的，研究未報告有企圖隱瞞受試者被分派到何種治療組(缺乏盲法)。還有一個研究發現針炙療法與服用止痛藥在緩解疼痛效果一樣，以及一個研究指出針灸治療的效益優於藥物，但此兩研究皆設計不佳和缺少與試驗相關細節資訊。

結論

此文獻回顧所納入的隨機對照試驗，研究結果證據等級不足，對臨床試驗的參與者，也沒有報告任何相關不良事件，所以我們的結論是，目前並沒有足夠的證據判斷針灸是否能有效減輕成人癌症患者的疼痛，需要更多的樣本數與設計更好的研究，來提供這方面的證據。