Cuidado pré-natal é um dos mais importantes serviços de atenção à saúde fornecido para gestantes ao redor do mundo. Na maioria dos países ocidentais, os cuidados de saúde durante a gravidez tradicionalmente envolvem um cronograma de visitas individuais com uma parteira, um obstetra ou um médico generalista em um hospital ou clínica. Um modo diferente de fornecer cuidado à gestação envolve utilizar o modelo de grupo do que a abordagem individual. Grupo de pré-natal ou cuidados na gestação tem sido desenvolvido nos EUA em um modelo conhecido como "CenteringPregnancy". O cuidado é fornecido por uma parteira ou um obstetra para grupos de oito a doze mulheres de idade gestacional semelhante. Os grupos se reúnem de oito a dez vezes durante a gestação em visitas agendadas habitualmente, com sessões durando de 90 a 120 minutos. Todos os cuidados da gestação são fornecidos neste ambiente de grupo, integrando a avaliação costumeira da saúde da gestação, com informação, educação e apoio dos colegas.

Realizamos uma revisão sistemática de estudos que compararam os efeitos de cuidados em grupo durante a gestação versus os cuidados convencionais e individual sobre os desfechos psicossociais, fisiológicos, de trabalho de parto e nascimento para as mulheres e seus bebês, bem como na satisfação do prestador de cuidados. Quatro ensaios clínicos controlados randomizados (envolvendo 2350 mulheres) foram incluídos: dois realizados nos EUA, um na Suécia e um no Irã. Não encontramos diferenças entre as mulheres que receberam o cuidado pré-natal em grupo e aquelas que tiveram o atendimento individual em termos de desfechos importantes na gestação, como prematuridade, peso ao nascimento ou morte do bebê. As mulheres que receberam atendimento gestacional em grupo não eram mais propensas a iniciar a amamentação do que aqueles que receberam o atendimento padrão. Em um ensaio clínico, mulheres que receberam o atendimento na gestação em grupo tiveram taxas de satisfação similar a aquelas mulheres que receberam cuidado individual.

As principais diferenças entre os ensaios foram anotadas. Um ensaio clínico direcionou-se para mulheres jovens de 14 a 25 anos de idade em um ambiente com muitas mulheres afro-americanas que tinham recursos financeiros limitados. O principal objetivo foi reduzir o comportamento de risco para o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e as doenças transmitidas sexualmente. Outro ensaio clínico estava observando principalmente a prontidão da família em um ambiente militar, e outro focado na satisfação das mulheres e os aspectos emocionais de seus cuidados.

Esta revisão é limitada devido ao pequeno número de estudos e mulheres, com um estudo contribuindo com 42% das mulheres. Mais pesquisas são necessárias para determinar se o cuidado em grupo durante a gestação é associado com benefícios significantes.