계절성 알러지성 비염 (고초열)은 세계적인 건강 문제이며 지난 20년간 질환율이 현저히 상승했다. 치료 방법으로는 알러겐 회피제, 항 히스타민 정제와 코 스프레이와 같은 약, 그리로 면역 요법 (백신)이 있다. 약으로 치료해도 증상이 통제되지 않는 환자들에게 특정 알러겐 면역 요법 (specific allergen immunotherapy, SIT)이 권장된다.

전문가들에 의한 피하 (피부 아래) 주사는 3년 - 5년동안 축적되고 유지되는 기간이 필요하기 때문에 SIT가 가장 많이 처방된다. 면역 요법은 입, 코 또는 설하선 경로로 가능하며 이에 대하여는 지속성 (1년 내내) 알러지성 비염과 같이 코크란 연구가 별도로 진행될 것 이다. 본 연구에서 우리는 증상과 약물 수요를 줄이기 위해 주사 면역 요법의 효능과 안전성을 위약과 비교하여 평가하고자 했다.

우리는 나무, 잔디 또는 잡초의 꽃가루로 인한 계절성 알러지성 비염 환자를 위한 특정 면역 요법에 관한 무작위, 이중 맹검, 위약 대조 시험을 확인했다. 51건의 시험이 우리의 선정 기준을 충족시켰다. 전체적으로 참가자는 2,871명 (치료 그룹 1,645명, 위약 그룹 1,226명)이고, 참가자들은 평균 18회 주사를 맞았다. 치료 기간은 3일부터 3년 까지로 달랐다.

본 연구에서는 적절히 선정된 고초열 환자에게 주사 면역 요법을 실시하면 증상 점수와 약물 사용이 유의하게 감소한다는 점을 확인했다. 주사 면역 요법은 심각한 부작용 위험이 상대적으로 낮은 것으로 알려져 있다. 우리는 장기적인 부작용 결과와 사망자를 확인하지 못했다.